邢捕头失魂落魄地去客栈买吃的，他告诉佟湘玉(郭飞歌饰)，衙门已经两个月没发工资了，并透露了评选最佳商户的事。邢捕头告诉佟湘玉，如果没有问题，最好的店铺就是客栈，让佟湘玉开心。怡红楼店主赛貂蝉(蒋韵喜饰)带着丫鬟小翠来到门口。狮子大开口，要求佟湘玉赔偿之前谈判价格的20倍，否则会报官，因为他们没有好好照顾胡十娘(高琳子饰)。
赛貂蝉告诉大家，胡十娘是专门邀请来吸引顾客的。现在胡十娘不在了，她别无选择，只能让佟湘玉交人或者交钱。佟湘玉一向小气，马上说要交人。因为赛貂蝉对外表跳舞没有要求，佟湘玉干脆教郭芙蓉(陈舒宜饰)。赛貂蝉让小翠留在客栈里，以教郭芙蓉为由留下来当卧底。
事实上，赛貂蝉根本不想让郭芙蓉代替胡十娘。她只是想借此机会偷客栈的账簿。赛貂蝉认为童湘玉的生意很大，私下里一定有黑账。她计划找到这个黑账，然后趁机强迫童湘玉把客栈卖给自己的分店。赛貂蝉向小翠询问情况。她得知吕秀才（方东海饰）很迟钝，根本听不到有用的消息。她很生气。
赛貂蝉故意假装给吕秀才吹眼睛，偷偷拿走了书。赛貂蝉检查了书，发现里面没有逃税。他认为这是一本假书，又想到了一个新主意。童湘玉发现赛貂蝉的形状可疑，怀疑她想偷书。事实上，赛貂蝉拿走了真正的书。童湘玉故意露出缺陷，让吕秀才对自己的房间持乐观态度，让赛貂蝉误解房间里的书。
赛貂蝉确实是一个计划。拿到账本后，他强迫大家搬家。童湘玉等人看到了这一点，让赛貂蝉读出账本的内容。赛貂蝉不小心发现账本其实是他自己的家。原来，白展厅（陈禹同饰）早就按照童湘玉的安排偷走了怡红楼的账本。童湘玉强迫赛貂蝉到政府缴纳税款，否则他会把账本交出去。
貂蝉别无选择，只能答应这样做。因为怡红楼付了很多钱，政府终于有钱支付了邢捕头的工资。邢捕头拿到钱后去客栈吃了一顿大餐。他告诉佟湘玉，因为貂蝉为衙门解决困难付了很多钱，知县决定把最好的商店奖颁给怡红楼。
