山东，钟匡民(巫刚饰)破旧的老房子。风雨骤来，刘月季(刘佳饰)带着钟槐(耿乐饰)、钟杨(王骁饰)刚修好屋顶，突然接到乡邮人冒着风雨送来的军邮——她离家出走多年的丈夫钟匡民从进疆部队寄来的信。得知信的内容后，刘陷入了深深的痛苦。钟匡民在信中对她说:他们的婚姻是封建的包办婚姻，组织已经同意了钟匡民解除婚姻关系的要求。
钟匡民还表示，他将一直在经济上支持刘月季，并要求刘月季不要去新疆找他。刘月季独自在油灯下回忆起长辈们撮合婚姻的过去：钟匡民的父亲年老多病，对邻居家贤惠的女儿刘月季印象深刻。经过几次亲自接吻，刘月季的父亲同意了。
然而，读了很多书的钟匡民觉得刘月季没有文化，不愿意结婚。他坚持不在新房之夜与刘月季结婚。刘月季别无选择，只能跪下来乞求钟匡民改变主意。然而，钟匡民违背自己的意愿接受了父亲的严厉谴责和刘月季的温柔。从那时起，钟匡民终于离家参加了革命军队，再也没有消息了。
半夜，知道这件事的孩子睡不好，钟槐更生气了。然而，刘月季告诉他们：“你父亲不能想要我，但孩子们不能没有父亲。”带孩子们去新疆千里寻找父亲。在西方拥挤的火车上下车时，钟杨的鞋子被挤了出来。路过的一群解放军士兵从背包上摘下鞋子，穿上钟杨。
刘月季和钟槐没有找到鞋子就回来了，看着士兵们离开了。我不能感谢他们。后来，当他换乘长途汽车时，钟杨的鞋子又被挤了出来。当他急忙跳下车去捡鞋子时，车开走了。在西部小镇，失踪的钟杨发现几个流浪汉在抢一个小女孩的项链。他勇敢地走上前去赶走了他们。
女孩告诉他，她的名字叫程莺莺，她和母亲来到新疆寻找父亲，在路上被土匪冲走了。钟杨让她和他们一起去新疆。两个孩子饿了，女孩拿出项链换食物。老板正准备把项链藏起来，钟杨觉得不对，但老板不同意把项链还给项链。钟不得不抓住项链跑，被老板打了起来。
曾经给钟杨的解放军士兵王朝刚(李俊峰饰)送鞋，化妆侦查路过这里，上前帮忙。正好到处找人的刘月季的母子也听到了这个消息，救了儿子和女孩。了解情况后，刘月季收留了她，钟杨还给女孩取名“钟柳(向甜饰)”。离目的地很近，但“钟柳”发现一个被土匪杀死的母亲躺在一辆收集尸体的车里。
钟柳终于安慰好哭了，钟槐跟着埋尸的人，却发现他们是化装解放军侦查兵。
