1930年，在上海，国民政府腐败不堪，各大帮派之间发生了明争暗斗。魏若来(艾博饰)来自江西。他从小家境贫寒。他跟着哥哥来上海谋生。魏若来一次又一次地工作，一边在会计学校学习。为了吃饱饭，魏若来偶尔会冒险帮助同乡帮会查账。
魏若来被帮派老板钱少良委托查账。账房先生在帮会管理账户已经20多年了。他做得很好，但凭借超强的审计能力，他很快发现了14笔隐藏的假账，涉及3000多笔。当事人拒绝承认账目，并责骂魏若来。钱少良当场下令杀死账房先生，魏若来吓得发抖。
钱少良让魏若来毕业后来到该协会的恒美商业银行做会计室，并承诺给他优厚的待遇，以确保上海滩上没有人敢欺负他。魏若来已经决定在哪里工作，钱少良不再强迫他。中央银行新高级顾问沈图南（王阳）来到上海，中央银行政治办公室主任邓泽亲自到车站接他，沈图南的目的是整顿上海金融市场，有外国背景不服从南京政府银行镇压，吸引私人银行扩大中央银行的实力。
魏若来租了七宝街。这里好坏参半。幸运的是，这里的租金很便宜。邻居们对他很好。魏若来离开家乡多年，逐渐把它当作自己的家。邻居周阿姨喜欢炒股。魏若来向她推荐了一家商业银行的股票。周阿姨带他去抢购。这只股票从一开始就一路看涨。周阿姨后悔她买得少了，拿出所有的钱来补仓。
沈图南一上任就大胆开展工作。中央银行的业务蒸蒸日上，动摇了上海青年团伙的利益。他们讨厌沈图南。沈图南和邓泽出去工作，他们的车被炸了。幸运的是，沈图南还没有上车。这是沈图南上任以来第四次被谋杀。
松湖警察司令部军法侦查队长林樵松(张天阳饰)奉命接管法租界引渡的12名囚犯。亨利侦查员只送了4名囚犯，其他涉及其他案件的人正在接受审讯。通商银行的股票从18元涨到23元。沈图南买了3000家通商银行的股票，股票急剧下跌。魏若来看着股票跌到18元。他看到大家庭想做空通商银行的股票，让周阿姨全部卖掉，周阿姨根本不听。
股票一路暴跌，跌了14元。周阿姨突然目瞪口呆。魏若来帮她卖掉所有的股票。周阿姨损失了很多钱。她哭着抢地，捶胸顿足，把所有的责任都推给了魏若。魏若来劝周阿姨，赶紧去找黄包车送她回家。由于叛徒顾伦的出卖，许多中共地下党员被捕。为了营救被出卖的同志，沈金珍(秦丽饰)与警方展开了血腥的战斗。林樵松亲自到现场指挥，然后大量国民党特务听到消息。沈金珍不小心受伤了。她迅速换上夜行衣，混入人群。她和魏若来叫了同一辆黄包车。不能分说就把魏若拉上车，假装去看戏的情侣迅速离开。
林樵松对现场进行了调查，发现一名女子穿着夜行衣。他派人在十字路口设卡，对过去的人进行了严格调查。魏若来不得不下车。他不小心看到沈金珍身上有血。他担心自己会受到影响，所以他不得不拿出钱少良的著名帖子通过考试。沈金珍感谢魏若帮助她摆脱危险。魏若来急忙回去接周阿姨，他和沈金珍匆匆离开。
沈图南成功做空了通商银行的股票，上级肯定了他。沈近真来到交通站与站长徐诺(王学奇饰)接头，徐诺帮她包扎伤口，沈近真让徐诺尽快转移其他同志，以免被枪杀。魏若来很晚才回家。他从邻居那里得知周阿姨骂了一晚上，并威胁要跺他的脚喂猫。魏若来不得不翻窗回家。他因为帮周阿姨炒股耽误了工作，被解雇了。他身上剩下的钱很少。想到导师毕业，导师劝他去央行申请。从德国留学归来的金融专家沈图南主持考试。他公开声明，他不看学历，只招有能力的人才。
魏若一大早醒来，听到周阿姨在家里大喊大叫。他悄悄地躲起来洗脸刷牙，然后穿上衣服出去。周阿姨主动来找他承认错误，给了他一件外套，让他体面地去央行申请。她只希望魏若来发达后不要忘记她。魏若来心里很热。阿文用黄包车送魏若去银行，并向他要了一个快乐的安全符号。
今天有很多考生来央行申请。沈图南特意找了一间教室，考试进行到一半。外面突然着火，教室里烟雾弥漫，考生呛得咳嗽不止。
