在萨摩藩，藩主・岛津齐兴的侧室御由罗准备他的儿子岛津忠教成为一个儿子，这引发了与齐兴的长子齐彬的激烈争执。岛津于一(坚姬)开始对藩政等相关政治表现出浓厚的兴趣，以至于他的父岛津忠刚(长江京三饰)因为孩子不能问政治而训斥他。
由于此时继承纠纷引发的动乱，大久保正助等人参与其中，受到警告和处罚。通过肝付尚五郎，于一得知正助的家庭生活极其困难，就偷偷从厨房拿出鲜鱼粮送到了正助的家庭。正助非常感激。尚五郎和西乡吉之助帮忙。
而且于一还拿出自己的发夹和首饰送给正助的母亲大久保富久以为正助的姐妹们，但富久绝对拒绝了于一的礼物。为此而烦恼的于一和母亲谈起此事，才知道这是萨摩地方女性志气自尊的表现。与此同时，在幕府老中阿部正弘(草割正雄饰)的支持下，终于成为藩主的岛津齐彬(高桥英树饰)，野心勃勃地带着计划进入萨摩。
而这个计划，将影响一生的命运(杜姬，源杜子)。
