罗向前(李健饰)派第一中队炸山取石，第二中队清淤泥，第三中队运石。每个人都履行自己的职责，做得如火如荼。罗向前和张彪(刘明赞饰)分别加入了射击眼和运石的工作。罗向前和王先明一组，一个拿着八磅锤子，一个拿着钢钎焊。他们默契配合，射击的眼睛最长，只有三米多。
李天柱建议改进射击眼的方法。王先明嘲笑他是个粗鲁的人。罗站起来为李天柱辩护。他还搬出了分层填土和夯实方法，鼓励李天柱进行技术改进。沙凯（白一弘饰品）嘲笑罗向前走。叶岚（练习梅装饰品）听不进去。他当众质疑沙凯。沙凯愤怒地转身离开了，罗向前支持李天柱进行创新。
李天柱来到镇上的铁匠店定制了一种钢钎焊。他迫不及待地想得到施工现场的试用。沙凯在旁边说了些冷话。罗向前让李天柱谈谈他的想法。李天柱觉得两个人工作费时费力，不安全，所以他们加长了钢钎焊，用钢钎焊本身的重量射击了眼睛。罗向前亲自试了一下，效果比原来的钢钎焊大得多，叶兰建议找人和李天柱竞争。王先明自告奋勇，李天柱一个人打了九米多，叶岚和罗都同意推广李天柱的钢钎。李天柱带着王先明等人到铁匠店定制了一批钢钎。
王兰芝和苦妹拿着食物送到工地。苦妹发现姚娃不见了。王兰芝放下扁担去找孩子。李天柱帮忙把食物带到工地。张彪发现王兰芝没有来送食物。他很困惑。王兰芝四处寻找姚娃。最后，她发现姚娃在河边玩耍时不小心掉了下来，溺水了。河又深又凉。王兰芝急得大声呼救。张彪及时来救姚娃。
苦妹得知张彪救了姚娃，就让王兰芝把新绣的鞋垫给张彪，王兰芝不好意思面对张彪，请苦妹帮忙转交。苦妹拿着鞋垫送给张彪，张彪坚决不接受，苦妹知道张彪对过去的事情很苦恼，尽力为王兰芝说好话。当时，张彪在地主家里放了一把火就跑了。地主半死了王兰芝。她没有说张彪的藏身之处。地主抓住王兰芝的父亲威胁说，王兰芝不得不说张彪的下落。当张彪得知真相时，他感到非常不舒服。他接受了王兰芝绣的鞋垫，苦妹建议张彪接受王兰芝。
李天柱想出单钻法后，王先明和小四眼(刘艺晨饰)不甘示弱。他们发明了鸡冠状的钎头，每人每天可以打20多米，大大提高了射击眼的速度。张彪来伙房找王兰芝，想和她出去散步。王兰芝担心会被讨论。张彪不在乎。他特意给姚娃买了当地特产蜜饯，感谢王兰芝给他做鞋。王兰芝感谢张彪救了姚娃的命。她不指望得到张彪的理解，只是当他们不认识的时候。
罗向前和张彪来物资货运站向陈元龙借炸药。陈元龙借口国家向成渝铁路分配炸药支持抗美援朝。他别无选择，只能放弃。由于炸药供应不足，施工现场不得不停工。罗向前和张彪非常焦虑。陈大满想起隔壁村子里一个叫木耙的哑巴，他在家里做土炸药。结果，他半死了。罗向前想和技术人员商量一下，然后去找木耙。
陈元龙是国民党的潜伏间谍。李特派员带着联络员隋莉来接管陈元龙。李特派员重启破坏成渝铁路的行动，派隋莉配合陈元龙的工作，为长期潜伏做好准备。李特派员让陈元龙发展新的特工，陈元龙看中了沙凯。罗向前征求技术部工作人员的意见。除了沙凯不同意，其他人都举手同意找木耙帮忙做炸药，沙凯不得不放弃。
陈老满带着罗向前和张彪去找木耙。木耙的妻子阿秀得知他们的意图，谎称木耙不在家，想把他们赶出去。罗向前突然听到木耙在房间里痛苦地呻吟。陈老满带着罗向前和张彪进屋，看到木耙被炸药炸得动弹不得。罗向前想带木耙治病，被阿秀强行赶出去。
罗向前向邻居询问木耙家的情况。木耙用自己的土炸药炸鱼。结果，它被炸成残渣。阿秀受不了孤独，就在外面偷人。罗向前得知原因，决定再去找木耙。他们用暗号骗了阿秀。张彪背着木耙治病。阿秀听到这个消息，已经走远了。
余慧珍仔细检查了木耙的腿部伤害。多亏了罗及时送往医院，否则木耙会因败血症而死亡。罗请余慧珍全力以赴治疗木耙腿部伤害。木耙听到他们的谈话，感动得流下了眼泪。罗向前把最好的药都给了木耙，木耙的伤势逐渐好转。他指挥大家做土炸药。
罗向前测试了炸药。木耙一瘸一拐地来到现场。炸药成功爆破，在场的每个人都高兴地欢呼起来。罗向前决定推广木耙的制药技术，沙凯又泼了冷水。
